【释义】形容女子迟步缓来的样子。语本《汉书・卷九七・外戚传上・孝武李夫人》。后亦用“姗姗来迟”形容人或事物不依时出现，害人苦等。
【典源】《汉书・卷九七・外戚传上・孝武李夫人》及夫人卒，上以后礼葬焉。其后，上以夫人兄李广利为贰师将军，封海西侯，延年为协律都尉。上[1]思念李夫人[2]不已，方士[3]齐人少翁言能致其神。乃夜张灯烛，设帷帐[4]，陈酒肉，而令上居他帐，遥望见好女如李夫人之貌，还幄[5]坐而步。又不得就视[6]，上愈益相思悲感，为作诗曰：“是邪？非邪？立而望之，偏何姗姗其来迟！”令乐府[7]诸音家弦歌之。
注解[1]上：皇帝。指汉武帝（公元前１５６∼８７)，汉景帝之子。在位时，文治武功鼎盛，其时东西文化交流，南海商务繁盛。在位五十四年崩，庙号武帝。
[2]李夫人：生卒年不详，汉中山人，汉武帝宠妃，李延年之妹。容貌美丽，善于歌舞。早卒，武帝曾作赋悼念。
[3]方士：研究神仙、祈禳等法术的人。
[4]帷帐：帐幕。
[5]还幄：回到帐幕。幄，音wò。
[6]就视：靠近观看。
[7]乐府：汉武帝置，为掌管音乐的机关，职掌制定乐谱，采集民间诗歌以入乐，并负责训练乐工。
【典故】据《汉书・卷九七・外戚传上・孝武李夫人》载，汉武帝宠妃李夫人，因为长得十分美丽，又擅长唱歌跳舞，很得武帝欢心，但是，进宫没几年，她就生病过世。李夫人死后，汉武帝非常思念她，还将她的画像挂在甘泉宫中。有一个名叫少翁的方士，知道这件事后，就自我推荐，说可以召唤李夫人的灵魂来和汉武帝相见。那天晚上，少翁作法后，汉武帝果然看到一个形似李夫人的黑影出现在帐幕中，或坐或行。碍于少翁之前交代不能太靠近观看，使得汉武帝更加思念李夫人，心情变得十分感伤，便写了一首诗，请乐工谱曲传唱宫中，这首诗歌的部分内容是：“是邪？非邪？立而望之，偏何姗姗其来迟！”大意是：帐幕中的人影是不是你呢？我站在这里看著你，你为什么偏偏来得这么慢呢！」后来“姗姗来迟”这句成语就从这里演变而出，用来形容女子迟步缓来的样子；亦用来形容人或事物不依时出现，害人苦等。
【书证】01.《汉书・卷九七・外戚传上・孝武李夫人》：“上愈益相思悲感，为作诗曰：『是邪？非邪？立而望之，偏何姗姗来迟！』”（源）02.清・袁牧〈答人求娶妾书〉：“倘弓鞋三寸，而缩颈粗腰，可能望其凌波微步，姗姗来迟否？”03.清・无名氏《帝城花样・小芗传》：“小兰如芙蓉女儿，明秀无匹，姗姗来迟，媚不可言。”【用法】㈠
语义形容女子迟步缓来的样子。
类别用在“缓缓而来”的表述上。
例句①在众人翘首企盼中，女主角终于姗姗来迟，巧笑倩兮地向大家挥手致意。
②乐声轻扬，布幕缓缓升起，只看到一位曼妙女郎姗姗来迟地出现在舞台中央。
㈡
语义形容人或事物不依时出现，害人苦等。
类别用在“延迟到达”的表述上。
例句①姗姗来迟的人总有一堆奇怪的理由。
②他每次总是姗姗来迟，害得大家老等他一人。
③你今天上班怎么姗姗来迟，是不是贪睡起晚了？
④我实在服了你，车子都跑掉了，你才姗姗来迟。
⑤我受不了她每次约会总是姗姗来迟，所以分手了。
⑥老板今天约好客户开会，你如果又姗姗来迟，准被开除。
⑦她姗姗来迟，只说了一句话：“塞车啊！有什么办法？”
⑧在盛夏的尾声中，几朵姗姗来迟的荷花，带来了些许凉意。
⑨她用充满期盼的眼神看著燕巢，但今年燕子似乎跟人开起玩笑，偏偏姗姗来迟。
【辨识】形音姗，音shān，“姗姗”形容女子走路缓慢从容的姿态。古典文献里虽可见“姗姗”作“珊珊”，然今较少使用。